Жизненный
цикл Отшельников состоит из 10 стадий.
Жизнь нового Отшельника начинается с "Искры", иначе говоря,
"Замысла", который порождает младшая мужская особь Отшельников
(т.е. особь, находящаяся в 5 стадии). В течении всей 5 стадии Отшельник
порождает от одного до полутора десятков замыслов, в среднем 5-7.
Для дальнейшего успешного развития Замысел должен быть принят женской
особью Отшельников, т.е. Отшельником, находящимся на 7 (материнской)
стадии. В среднем, женская особь вынашивает три Замысла, получающие
самостоятельность и становящиеся впоследствии новыми Отшельниками,
но разброс бывает от одного до семи. Отнюдь не все принятые Искры
получают дальнейшее развитие. Таким образом, движущей силой эволюции
Отшельников является осознанное конструирование и половой отбор.
На первой стадии углеродный младенец является часть разума
матери и не имеет тела. Эта стадия заканчивается "рождением"
- обретением собственного тела. Все время "внутриутробного"
развития юный Отшельник находится в теснейшей эмоциональной и интеллектуальной
связи с матерью, которая ослабевает, но не рвется и после "рождения".
С "рождением" начинается вторая фаза развития Отшельника.
Во время второй стадии юный Отшельник является физически свободным,
активно поглощает энергию и вещество и формирует свое тело в соответствии
с Замыслом. Как правило, он не удаляется от матери более чем на несколько
астрономических единиц. Их общение остается достаточно тесным, но
постепенно юный Отшельник становится все более самостоятельным. В
конце второй фазы он претерпевает трансформацию и получает способность
к "телепортации между Станциями" - т.е. он уже в состоянии
сформировать адекватный информационный Слепок своей личности, который
может быть закодирован в луч и отправлен со скоростью света на одну
из "Станций" - своего рода фабрик-репликаторов, восстанавливающих
объекты и разумных существ по полученным Слепкам.
Третья стадия развития Отшельника начинается с трансформации
(линьки), после которой он обретает способность к телепортации и покидает
мать, отправляясь путешествовать. На этом их тесная связь рвется.
На третьей стадии Отшельник активно познает окружающий мир, учится
работать с материей и обдумывает свой Замысел. В этой фазе Отшельники
достаточно аутичны и асоциальны - они уклоняются от общения и не ищут
себе подобных. Контакт с Отшельником на 3 стадии всегда смертельно
опасен, потому что в это время они очень любопытны, но совершенно
безжалостны.
В начало четвертой стадии молодой Отшельник входит с острым
ощущением своего одиночества. Для полноценного развития ему нужно
найти старшую мужскую особь (Отшельника, пребывающего в 9 стадии,
или стадии Учителя). Отшельник в четвертой стадии отправляется на
поиски своего Учителя, впервые активно вступая в социальную жизнь
цивилизации Отшельников. Дело облегчается взаимным стремлением Учителя
найти ученика. Как правило, молодые Отшельники, находящие в четвертой
фазе, активно общаются между собой, глубоко погружаясь в интеллектуальный
и эмоциональный мир друг друга с помощью коннекторов, и ищут Учителя.
Без фазы симбиоза с Учителем Отшельник не может сформировать жизнеспособные
Искры и застревает в фазе "вечного подростка". Впрочем,
такое случается исключительно редко.
Таким образом, личность и существо любого Отшельника формируется тремя
родителями: Искра порождается младшей мужской особью, вынашивается
женской особью, а окончательное развитие Отшельник получает после
общения со старшей мужской особью, или Учителем.
Учитель обучает Отшельника четвертой стадии всем тонкостям творчества
и решению множества духовных и этических проблем. Их отношения отличаются
большой глубиной и напряженностью. По окончании четвертой стадии Отшельник
вновь претерпевает трансформацию и входит в "младшую мужскую
стадию". Теперь он в состоянии сам формировать Искры и давать
начало новым Отшельникам. Начиная с этой фазы, он считается взрослым.
Итак, пятая стадия - стадия активного размножения. Отшельник
пятой стадии полон "микрозамыслов", жизнь для него играет
всеми красками. Он начинает активно вынашивать Искры и искать общения
с Отшельниками в 7 (женской) стадии, с которыми завязывает отношения
тонких интеллектуальных, эмоциональных игр и флирта. Как правило,
Отшельник пятой стадии рассылает свои Замыслы сразу нескольким Отшельникам
в женской стадии, но бывают и у них случаи великой любви, когда Отшельник-мужчина
и Отшельник-женщина настолько подходят друг другу, что она вынашивает
преимущественно (или исключительно) его Замыслы один за другим. Обычно
(повторюсь) фантазии и изобретательности Отшельника пятой стадии хватает
на 5-7 полноценных жизнеспособных Искр, из которых реализуется (опять-таки
в среднем) 3 новых Отшельника.
Когда Замыслы заканчиваются, Отшельник линяет в очередной раз и теряет
способность к формированию Искр. Шестая стадия стерильна. Находясь
в этой стадии, Отшельники активно общаются между собой и впервые начинают
воспринимать себя как социальную общность, цивилизацию. Именно в этой
стадии, длящейся достаточно долго, они осуществляют совместные проекты,
обратимо объединяют свои разумы с помощью коннекторов для решения
неких сверхзадач, и т.п.
После новой трансформации (линьки) Отшельник входит в седьмую стадию
- стадию женской (материнской) особи. Она уже не может порождать свои
Замыслы, но может развивать замыслы других Отшельников, находящихся
в пятой (младшей мужской) стадии. В течение этой фазы Отшельник-женщина
несколько раз проходит через "знакомство - флирт - любовную игру
- принятие Искры - ее вынашивание - рождение Отшельника", хотя,
в принципе, женщина может набрать сразу несколько Искр, а потом удалиться
в глушь и там спокойно вынашивать одного юного Отшельника за другим
(принятые Искры сохраняют жизнеспособность в течение всей седьмой
фазы). Вынашивание Искр требует от женщины сильного напряжения интеллектуальных
и эмоциональных сил, поэтому количество выношенных искр всегда ограничено
(обычно три). Впрочем, случаются великие труженицы, способные дать
развитие 7-8 Замыслам. По окончании этой фазы (когда последний выношенный
ребенок линяет и отправляется путешествовать) Отшельник закукливается
- входит в восьмую, неактивную фазу. Восьмая стадия - стадия
сна, погруженности в себя, подведения итогов. В этой стадии Отшельник
окружает себя толстой защитной оболочкой и замыкается в себе, пребывая
в своем внутреннем мире и почти не получая информацию извне. Как правило,
для пребывания в восьмой стадии Отшельники выбирают подходящую Колыбель
Ожидания - обычно вулканический планетоид со сравнительно небольшой
второй космической скоростью. В Солнечной системе хорошей Колыбелью
Ожидания является Ио, спутник Юпитера.
Восьмая стадия заканчивается взломом оболочки и выходом Отшельника
в мир. В девятой стадии (стадии Учителя) Отшельник охотно идет
на контакт с другими существами и вообще живо интересуется окружающим
миром, позволяя себе вмешиваться в его течение и передавать свой опыт
молодым. Находясь в этой стадии, он находит ученика и помогает ему
достигнуть творческого расцвета. Обычно у Учителя бывает 3 ученика
(одновременно - только один), хотя, как и во всех остальных случаях,
их количество может колебаться от 1 до 6-7.
По окончании стадии Учителя постаревший Отшельник входит в стерильную
десятую стадию. Эта стадия, как и шестая, посвящена служению
цивилизации Отшельников как целому. Их деятельность в этой стадии
трудноописуема и неумопостигаема :)
По ее окончании, устав от жизни, Отшельник сливает Слепок своей личности
в Склеп (некий аналог всеобщей библиотеки - что сохраняет его жизненный
опыт) и погружается в вечный сон, нирвану, полностью неактивное состояние,
из которого, впрочем, при необходимости он может быть разбужен.